II.
LES ARMES MÉDIÉVALES

              Il existe deux catégories d’Arc dans l'Archerie du Đại-Việt : celle utilisée pour la chasse et celle pour la guerre. La forme et la structure de l'Arc Việt sont donc inhérentes à son usage comme Arc de Chasse ou comme Arc de Guerre.

I - La Forme de l'Arc et sa Structure :

       La catégorie d’Arc de chasse et celle d'Arc de guerre diffèrent totalement par la forme et par la structure.

       a - L'Arc de Chasse :
              En Extrême-Orient, l'Arc utilisé pour la chasse est ordinairement fait en bois du Mûrier - Morus alba, Morus rubra - (alors qu'en Europe, l'Arc est fait en Bois d'If, qui est aussi solide et souple à la fois). Il s'agit d'Arc Droit dont les branches sont à simple courbure.
              L'Arc fut transformé très tôt dans l'histoire pour donner deux autres versions de l'Arc qui furent d'une part l'Arbatète & la Baliste, d'autre part l'Arc Lance-Pierre « Ná » (梛), encore appelé Đạn-Cung 彈弓, une sorte d'Arc à "Simple Courbure", possédant deux cordes attachées aux deux extrémités et reliées au milieu à un morceau de cuir, servant à lancer des projectiles tels que cailloux; balles de pierres ou d'argile, balles de plomb, billes de verre ou d'acier. Il a été utilisé souvent pour la chasse mais aussi pour la guerre, mais alors avec des Branches en Double Coubure ressemblant à celles de l'Arc de Guerre et plus flexibles que ces dernières.

              Dans les temps d'après, l'on a transformé l'Arc Lance-Pierre « Ná » (梛) pour en inventer une sorte d'Arbatète «Nỏ» (en Hán-Việt Nỗ 弩), servant à tier des projectiles de Billes d'Argile, de Verre ou d'Acier, et qu'on l'appelait Abalète Lance-Pierre « Nỏ Bắn Đạn » (Đạn-Nỗ 彈弩).

L'Arbalète de Chasse utilisant des Billes,,
encore appelé « Nỏ Bắn Đạn » (Đạn-Nỗ 彈弩)..
(France - vers 1550~1600 JC)

(Photo Crédit : metmuseum.org)

L'Arc Lance-Pierre de Guerre « Đạn-Cung Trận 彈弓陣 ».


( Photo Crédit : George Cameron Stone )

Célèbre Généralissime Lý-Quảng (Li-Guang 李廣) bandant son « Arc Lance-Pierre Đạn-Cung 彈弓 ». - Dynastie des HAN-Occidentaux 西漢 - 202 Av JC ~ 9 JC - (Photo Crédit : British Museum)

Zhang-Xian utilisant « l'Arc Lance-Pierre Đạn-Cung 彈弓 » pour tier sur le Chien Céleste. (Chine - Peinture de Trương-Tiên 张先 ) (Photo Crédit : British Museum)

L'Archer employant l'Arc Lance-Pierre « Đạn-Cung 彈弓 ». - Estampe de Tiền-Tuyển (Qian Xuan 錢 選, environ 1235~1300) - (Photo Crédit : British Museum)

L'Arc Lance-Bille, appelé aussi « Đạn-Cung 彈弓 » (Chine) (Photo Crédit : Pellet Bow/Stone Bow Archery)

       b - L'Arc de Guerre :
              L'Arc utilisé pour la guerre possède des branches sont à double courbure : il s'agit-là de l'Arc Recurve, construit avec du matériau composite (bois de mûrier, bambou, corne, tendon d’animaux, cuir).

L'Arc de Guerre

( Photo Crédit : Stephen Selby )

       Par ailleurs, L'Arc utilisé pour la guerre du Royaume Đại-Việt possède aussi des branches en Acier. Cette sorte d'Arc fut très en usage sous la Dynastie des LÊ-Postérieurs ; il s'agit de la catégorie des Arcs à lArmature Métallique « Thiết-Thai Cung », portant les marques d'influences de l'Arc « Kaman », inhérent à la culture de l'Inde, encore en usage jusqu'au 19e siècle..

II - Les Parties composantes de l’Arc :

       L'arc est constitué de deux composantes essentielles : les Branches de l'Arc et le Corps Central de l'Arc.

       a - Les Branches de l’Arc :
              Les Branches de l'Arc constituent la partie déterminant de la force de l'Arc et de sa qualité. Elles sont souvent de matériau homogène pour l'Arc de Chasse, mais toujours composite pour l'Arc de Guerre et possèdent deux extrêmités (en français : Poupées) dont l'une est appelée la Proue de l'Arc «Cung Sao» (弓 稍) et l'autre, la Poupe de l'Arc «Cung Nhị» (弓 弭).

       b - Le Corps Central de l’Arc :
              Le Corps central de l’Arc permet de tenir l'Arc. Il est composé de bambou, de bois et de corne de bovins et il requiert beaucoup d'attention.

III - La Facture de l’Arc :

              D'après la tradition, on utilise du bois de Mûrier pour les Branches de l’Arc, du Bambou et de la Corne de Buffle pour le Corps central de l'Arc.
              Débandé, l’Arc est courbé de telle sorte que le bambou est à l’intérieur de la courbe (dos de l’arc), la corne à l’extérieur (Ventre de l’arc). Lorsque l’Arc est bandé, les positions s’inversent (le Dos est donc la partie qui se trouve vers la cible).
              L’âme de Bambou est d’une seule pièce, tandis que la Corne de Buffle est constituée de deux morceaux mis bout à bout. Les Branches de l'Arc, en bois Mûrier, parfois renforcées de Corne ou d'Ivoire, sont entaillées au niveau de la Proue de l'Arc et de la Poupe de l'Arc pour recevoir la corde.
              La lame de Bambou est encollée sur les deux faces, dont l'une reçoit la Corne, et le tout est consolidé par un enroulement de Tendon. La Corne et le renfort de Tendon sont encollés et recouverts d’Ecorce de Dealbergia tonkinensis, souple et résistante.
              Le Tendon, pris le long de la colonne vertébrale des bovins, est de section rectangulaire. Quand on tue un bovin, le Tendon est d’abord séché au soleil, puis trempé et ramolli dans l’eau et finalement séparé en fibres ressemblant à du lin.
              La Colle (Phiêu-Giao - 鰾 膠 ) est tirée des intestins de poissons et de la vessie natatoire d’esturgeon.
              L’Arc, qui vient d’être achevé, est mis à sécher lentement dans une pièce où brûle un feu en permanence. Le temps de séchage varie de dix jours à deux mois. L’Arc parfaitement sec, est poli, renforcé à l’aide de Colle et passé à la Laque pour le bois.

              En raison de la souplesse de ces matériaux, les branches recourbées, légères et courtes, emmagasinent beaucoup d'énergie lorsque l'arc est bandé. La forme de l'arc débandé est proche d'un C fermé. Le bout de la branche est rigide sur 20 cm et fait office de bras de levier (Appelé "Sayah" par les Mongols) induisant une démultiplication qui permet d'ouvrir l'Arc. Ce bras de levier, démultiplicateur, positionne «l'Arc à Double Courbure» à mi-chemin entre «l'Arc Droit» classique et «l'Arc Compound» moderne à Poulies.

              L'Arc de Guerre de l'Extrême-orient est doté d'un chevalet repose-corde sur chaque partie rigide de l'arc - Proue de l'Arc «Cung Sao» (弓 稍) et Poupe de l'Arc «Cung Nhị» (弓 弭) - soutenant la corde lors de son relâchement au moment du tir pour augmenter la puissance de la détente de l'Arc bandé, et c'est ce qui le dìfférencie de celui du modèle du Proche-Orient.

Chevalet repose-corde de l'Arc d'Extrême-Orient
(Tibet)

( Crédit Photo : Stephen Selby )

IV - La Flèche :

       a) Les Parties composantes :

              1 - La Pointe : À la Préhistoire, la Pointe de la Flèche était faite en Silex. Puis plus tard elle était en os, puis après en Bronze, en Fer et finalement en Acier trempé.

              2 - Le Fût : Aux temps préhistoriques, le Fût de la Flèche était en bois ; par conséquent, à cause de son poids, la Flèche n'avait pas pu être lancée très loin. Au Moyen-Âge, le Fût de Flèche était en Conyza, la Flèche avait ainsi pu être lancée beaucoup plus loin. Et c'est précisément à cause de cela, qu'il y a l'expression «Tang-Bồng Hồ-Thỉ» (Arc en Bois de Mûrier, Flèche en Conyza) pour parler de l'ambition d'un homme.
              Cependant, le Fût de Flèche en Conyza n'était pas solide pour être utilisé sur les champs de bataille, aussi le Fût de Flèche était-il fait plus tard en bois de Cèdre, à la fois plus solide et plus souple.
              Parfois, le Fût de la Flèche était exceptionnellement en Ivoire de défense d'éléphant ; mais il s'agit-là de cas des Flèches hors du commun. Par exemple : la Flèche d'ivoire du Roi Sở-Cung-Vương (Chu Gong Wang 楚 共 王), de l'époque des Royaumes Combattants (475 - 221 A.C.) et qui avaient été remises par ce dernier à l'archer d'élite Dưỡng-Do-Cơ (Yang Youji 養 由 基).

Flèches de Guerre Médiévales

( Photo Crédit : George Cameron Stone )

Flèches de Guerre d'Extrême-Orient

( Photo Crédit : oriental-arm.com )

              3 - Le Talon : Il est pourvu d'une Encoche, souvent faite en corne, pour l'engager dans la corde de l'Arc afin de lancer la Flèche et reçoit l'empennage fait de Plumes pour améliorer la trajectoire du vol de la Flèche.

       b) Formule d’Equilibrage de la Flèche ou Pourcentage du Front du Centre FOC % (Front of Center Percentage) : De nos jours, la science a trouvé une Formule physique aidant à calculer le Poids de la Pointe de la Flèche à partir du Centre de Gravité de la Flèche d'après sa Longueur.

Calcul du FOC %

( Photo Crédit : WebArchery )

       Si L est la Longueur Totale de la Flèche et L’ la Longueur s’étendant de l’extrémité du Talon jusqu’au Centre de Gravité de la Flèche, la Formule FOC % calculée pour la Pointe de la Flèche en Field 100 grains (1 grain = 0,0648 g ) – c’est-à-dire 6,48 g – est donc :

(L’ - ½L) 100
------------------
L

       Un Pourcentage d’Equilibrage FOC % = de 10% à 15% est le meilleur pour la trajectoire du vol de la Flèche.

       Néanmoins, la Formule FOC % ci-dessus n'est juste que pour le cas de tir sur des cibles se trouvant éloignés d'une distance de plus de 50 pas (>36,50m) à plus de 100 pas (>73m).

       Tandis que pour le cas de l'Archerie Equestre (Kị-Xạ - 騎 射) elle n'est plus applicable parce qu'il s'agit de tir sur des cibles à très courte distance :
          - Dans l'Archerie Equestre des Hongrois, des Chinois, des Tibétains, des Mongols, des Vietnamiens ou des Coréens, le tir s'effectue indifféremment à une distance d'environ 7m à 9m en Tir Latéral et à 35 m en Tir de Front ou en Tir vers l'Arrière ;
          - Et celui du Yabusame (流 鏑 馬 - Lưu Đích Mã) des Japonais ne se fait que dans une portée d'environ 2,50 m à 3,50 m).

       C) Procédé de Calcul du Spine d'un Fût de Flèche :

       Le Tir à l'Arc (Archerie) dépend du degré de Rigidité et de Flexibilité du Fût de la Flèche et de la Puissance de l'Arc.

Procédé de Détermination de la Déflexion d'un Fût de Flèche

( Credit Photo : Montjoie Grand-Sud Médiéval )

       Plus le Fût de la Flèche est courbé devant la traction du Peson plus le Fût de la Flèche est flexible et plus l'Arc utilisé pour le Tir doit être faible. A contrario, moins le Fût de la Flèche est courbé devant la traction du Peson plus le Fût de la Flèche est rigide et plus l'Arc utilisé pour le Tir doit être puissant.

       La Formule mathématique pour déterminer le degré de Rigidité et de Flexibilté (appelé Spine) a été mis au point par Kevin C. Kerlog comme ci-après :

D = P (L)3 / K

Bibliographie :

- “A Glossary of The Construction, Decoration and Use of Arms and Armor in All Countries and in All Times” by George Cameron Stone - Jack Brussel, Publisher (New York).

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